Bruxisme : comprendre le grincement des dents et traiter ses causes
Même si tu le fais inconsciemment, le grincement des dents (appelé « bruxisme » en médecine dentaire) peut vraiment te mettre à rude épreuve – et ce, au sens propre du terme. En effet, outre l’usure de la substance dentaire, le grincement constant peut également entraîner des maux de tête, des douleurs à la mâchoire et à la nuque. Dans notre article, vous découvrirez tout sur les causes du bruxisme, comment en reconnaître les symptômes et comment protéger votre santé dentaire à long terme.
Définition du bruxisme
T'est-il déjà arrivé de te surprendre à serrer fortement les dents lors de moments de forte tension ? Si c'est le cas, tu souffres peut-être de bruxisme. Ce terme vient du latin et désigne en médecine le grincement des dents, le serrement des dents ou le déplacement de la mâchoire inférieure, qui survient souvent de manière inconsciente pendant le sommeil ou dans des situations stressantes de la vie quotidienne. On distingue donc le bruxisme éveillé du bruxisme nocturne .
En Allemagne, selon l’Ordre fédéral des dentistes (BZÄK), une personne sur deux grince des dents de temps en temps, et une sur cinq le fait régulièrement. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes. La tranche d’âge la plus touchée se situe entre 30 et 45 ans, mais le bruxisme peut également apparaître chez les enfants et les adolescents. Et les conséquences de ce comportement inconscient sont considérables. En effet, la pression générée lors du grincement des dents peut atteindre 480 kg/cm² voire plus. Pour mieux comprendre : c’est 10 fois plus que la pression normale exercée lors de la mastication.
Même si tu ne ressens souvent pas immédiatement les conséquences du bruxisme, le grincement des dents sur le long terme peut donc entraîner toute une série de problèmes : non seulement il accélère l’usure dentaire et endommage ainsi les dents, mais il peut également provoquer des maux de tête et des douleurs à la mâchoire, ainsi que des tensions musculaires au niveau du visage, de la mâchoire et de la nuque.
La cause exacte du bruxisme ne peut pas toujours être déterminée avec certitude, mais on sait que son apparition peut être directement liée au stress, à l’anxiété, aux troubles du sommeil ou à des problèmes liés à la structure de la mâchoire.
Symptômes et signes du bruxisme, ainsi que ses répercussions sur la santé dentaire, les articulations temporo-mandibulaires et la musculature
Les symptômes et signes du bruxisme peuvent varier et les troubles ne sont pas toujours immédiatement attribuables au grincement des dents. La plupart du temps, cependant, le dentiste peut déterminer, lors d’un examen de routine, si vous grincez des dents en se basant sur des anomalies typiques.
Parallèlement, vous devriez toujours procéder à une auto-observation minutieuse et, le cas échéant, consulter votre dentiste. Les symptômes et signes suivants sont fréquemment observés en cas de bruxisme :
- Grincement ou serrement des dents: le fait de serrer fortement les dents les unes contre les autres, en particulier la nuit, est particulièrement caractéristique du bruxisme. Les muscles masticateurs sont alors soumis à une tension extrême. Souvent, même les personnes qui dorment à vos côtés peuvent entendre ce grincement. Si vous pensez souffrir de bruxisme, demandez toujours à votre partenaire si vous émettez éventuellement la nuit des bruits pouvant être attribués à un grincement des dents. Le bruxisme peut toutefois également se manifester pendant la journée – le plus souvent à l’insu de la personne concernée. Chez certaines personnes, ce sont surtout les situations stressantes du quotidien qui se traduisent par une forte pression des deux mâchoires l’une contre l’autre.
- Dommages dentaires / usure dentaire : le frottement et la pression constants peuvent entraîner un aplatissement, une usure, voire la fracture des dents, car la substance dentaire dure (dentin et émail) est fortement endommagée par ce contact.
- Dents sensibles : si tu remarques une sensibilité de tes dents au chaud ou au froid, le grincement des dents pourrait également en être la cause. Le grincement et le serrement constants peuvent rendre les dents plus sensibles à la chaleur, au froid et à la pression.
- Douleurs au niveau de la mâchoire : le bruxisme peut entraîner des douleurs au niveau de l’articulation temporo-mandibulaire (dysfonctionnement temporo-mandibulaire), de l’oreille ou de la nuque, ainsi que des douleurs faciales, voire des acouphènes. En cas de problèmes persistants dans ces zones, pensez donc toujours au bruxisme.
- Maux de tête : de nombreuses personnes souffrant de bruxisme sont régulièrement victimes de céphalées de tension, qui peuvent provenir de la tension musculaire au niveau de la mâchoire, de la nuque et du visage. Les céphalées de tension donnent l’impression d’avoir un bandeau trop serré autour de la tête.
- Troubles du sommeil : le bruxisme survient le plus souvent pendant le sommeil et peut provoquer des troubles du sommeil, voire les aggraver.
- Tensions musculaires : la contraction constante des muscles de la mâchoire peut entraîner des tensions musculaires au niveau du visage et de la nuque. Si vous en souffrez, vous devriez toujours envisager que le bruxisme puisse en être la cause.
- Risque accru de caries: le grincement des dents endommage souvent l’émail, ce qui augmente le risque de caries. Parallèlement, les dents usées deviennent plus sensibles aux caries, car l’émail perd sa fonction protectrice contre les attaques acides.
- Dommages aux obturations et aux couronnes : même les obturations, les implants, les couronnes et les prothèses dentaires peuvent être endommagés par la forte pression exercée par les dents les unes contre les autres, en particulier s’ils sont déjà anciens ou usés.
- Lésions des gencives : la pression et le frottement constants des dents peuvent également affecter les gencives. Le déchaussement des dents, la parodontose ou sa forme inflammatoire, la parodontite, en sont les conséquences possibles.
Causes du bruxisme
Dans la plupart des cas, il est tout à fait impossible de déterminer avec certitude les causes du bruxisme. Cela s’explique notamment par le fait que le bruxisme est souvent multifactoriel : plusieurs causes peuvent donc jouer un rôle simultanément, et celles-ci varient d’une personne à l’autre. Il est toutefois avéré que divers facteurs peuvent contribuer au grincement des dents. Parmi ceux-ci, on peut citer :
Stress et anxiété
Ils sont considérés comme l’un des principaux facteurs déclencheurs du bruxisme. Selon des études, les personnes soumises à un stress intense ou souffrant de troubles anxieux ont plus souvent tendance à serrer les dents ou à les grincer pendant leur sommeil.
Mauvais alignement des dents ou de la mâchoire
Une occlusion anormale ou des troubles fonctionnels au niveau des muscles masticateurs ou des articulations temporo-mandibulaires (dysfonctionnement cranio-mandibulaire, DCM) peuvent également favoriser le bruxisme. La raison : notre corps tente de compenser les tensions anormales et l'occlusion non physiologique en frottant les dents les unes contre les autres, le plus souvent inconsciemment pendant le sommeil.
Déséquilibres de tension myofasciale
Les raideurs, raccourcissements et adhérences au niveau des muscles et des fascias dans des zones plus éloignées du corps peuvent également entraîner un bruxisme. Dans le cadre d’une symptomatologie dite « ascendante », ces tensions anormales peuvent même provenir des pieds et se répercuter vers le haut, jusqu’à la tête et la mâchoire. C’est par cette « réaction en chaîne » que le corps tente de compenser le dysfonctionnement.
Facteurs psychologiques
Outre le stress et l’anxiété, d’autres facteurs psychologiques tels que la colère, la frustration ou des sentiments refoulés peuvent constituer des facteurs de risque de bruxisme et le déclencher ou l’aggraver.
Troubles du sommeil
Les troubles du sommeil, tels que l'apnée obstructive du sommeil, qui se caractérise par de longues pauses respiratoires pendant la nuit, constituent également des facteurs de risque de bruxisme.
Mode de vie
La consommation régulière de substances stimulantes telles que l'alcool, la caféine, la nicotine ou les drogues augmente également le risque de bruxisme. Mâcher fréquemment du chewing-gum ou jouer d'instruments à vent en bois dotés d'embouchures spéciales peut également déclencher le serrement et le grincement des dents.
Médicaments et substances
Certains médicaments, notamment les antidépresseurs et certains psychotropes, peuvent provoquer ou aggraver le bruxisme en tant qu’effet secondaire.
Méthodes de diagnostic
En cas de suspicion de bruxisme, le dentiste est l'interlocuteur à consulter. En règle générale, les traces d'usure typiques causées par le grincement des dents sont déjà détectées lors d'un examen de routine régulier au cabinet dentaire. En effet, la perte de substance dentaire dure et les lésions du parodonte peuvent être des indices révélateurs de bruxisme. On observe également des surfaces lisses et polies sur les dents ou les couronnes, des fissures de l'émail, des éclats d'émail, une sensibilité dentaire, un raccourcissement des dents et des éclats au niveau des facettes, des couronnes ou des bridges.
L’auto-observation de leurs patients fournit également aux dentistes des indices supplémentaires sur la présence éventuelle d’un bruxisme. Parmi ceux-ci figurent le réveil avec une mâchoire raide et fatiguée, des douleurs au niveau des muscles masticateurs ou lors de l’ouverture ou de la fermeture de la mâchoire, ou encore des grincements nocturnes perçus par le partenaire.
Options de traitement et dispositifs de protection pour la mâchoire et les dents
Si un bruxisme t’a été diagnostiqué, tu ne dois pas trop tarder à te faire soigner, car le grincement des dents peut sinon causer des dommages considérables à ta dentition. Ce sont surtout les dentistes qui peuvent te donner des conseils sur la meilleure façon de gérer le bruxisme. L’une des méthodes les plus courantes pour en prévenir les conséquences est le port d’une gouttière anti-grincement, que l’on porte généralement la nuit. Certaines personnes grincent toutefois si fort qu’il leur est recommandé de porter la gouttière également pendant la journée.
Les frais de fabrication de la gouttière sont généralement pris en charge intégralement par l’assurance maladie obligatoire. Pour cela, le dentiste fabrique une gouttière en plastique adaptée sur mesure à ta dentition, qui s’ajuste sur les dents du haut ou du bas. Elle sert à protéger les dents pendant le grincement en agissant comme une sorte de barrière entre les rangées de dents. La gouttière répartit la pression de manière uniforme et empêche ainsi les dommages aux dents et à l’articulation temporo-mandibulaire. Si tu présentes déjà des symptômes perceptibles, il est conseillé de consulter un dentiste spécialisé dans les troubles temporo-mandibulaires (TMC). En effet, dans ce cas, la gouttière dentaire doit être spécialement ajustée et contrôlée régulièrement sur une longue période, tandis que l’ensemble du corps est ramené à un équilibre des tensions grâce à l’ostéopathie et à des exercices spécifiques.
Si le bruxisme se traduit par des tensions musculaires au niveau de la mâchoire et de la nuque, une kinésithérapie ou une ostéopathie spécifique, associée à des exercices d’étirement et de relaxation ainsi qu’à des massages thérapeutiques, peut contribuer à soulager les symptômes et à réduire la tension musculaire.
Si l’apparition du bruxisme peut être liée à une pathologie sous-jacente, celle-ci doit également être traitée de manière appropriée afin de contrôler le bruxisme.
Le stress étant l’un des principaux facteurs déclencheurs du bruxisme, la gestion du stress peut constituer une stratégie efficace pour le réduire. Des techniques telles que les exercices de relaxation, la méditation, le yoga ou les techniques de respiration aident à réduire le stress et à diminuer le grincement des dents. En complément, il est conseillé d’éviter les substances stimulantes telles que la caféine, l’alcool et le tabac, car celles-ci peuvent aggraver le grincement des dents.
Une psychothérapie peut également aider les personnes concernées à maîtriser les mécanismes à l’origine du bruxisme (tels que les soucis et les angoisses) et à apprendre à mieux gérer les facteurs générateurs de stress.
Et en effet, dans certains cas, des injections de Botox dans les muscles masticateurs peuvent également contribuer à réduire le bruxisme en diminuant temporairement l’activité musculaire grâce à une anesthésie locale. Une telle mesure figure dans la recommandation S3 sur le bruxisme. Il s’agit de recommandations d’action élaborées de manière systématique, destinées à aider les médecins et les patients à prendre des décisions concernant le traitement de leur maladie. L’injection de Botox vise à réduire la fréquence du grincement des dents et à soulager les douleurs liées au bruxisme. La dose est si faible que, bien que le muscle masticateur soit détendu, la mastication n’en est pas pour autant affectée. Ce traitement ne doit toutefois être réalisé que par un médecin qualifié et peut entraîner des effets secondaires.
Gestion du stress et techniques de relaxation
La gestion du stress et les techniques de relaxation peuvent grandement contribuer à réduire les symptômes du bruxisme. Nous te présentons cinq techniques et mesures que tu peux mettre en œuvre en complément du traitement prescrit par ton dentiste afin de maîtriser ton grincement de dents.
- Exercices de respiration : une respiration profonde et consciente vers le bas-ventre peut aider à réduire le stress et à détendre le corps. Essaie de te concentrer sur des inspirations et des expirations lentes et profondes, et veille à ralentir le rythme respiratoire, en particulier l’expiration, afin d’obtenir un effet apaisant.
- Relaxation musculaire progressive : grâce à cette technique, vous contractez successivement certains groupes musculaires, puis vous les relâchez. Cela peut aider à réduire les tensions. Commencez par les muscles des pieds et remontez lentement jusqu’à la tête.
- Yoga : le yoga combine mouvement physique, contrôle de la respiration et méditation, ce qui peut réduire le stress et apaiser l’esprit. Cela permet également de relâcher les tensions au niveau de la mâchoire et de la nuque.
- Méditation : la pratique régulière de la méditation peut contribuer à apaiser l’esprit, à réduire le stress et à favoriser un état d’esprit positif. Installe-toi dans un endroit calme, ferme les yeux et concentre-toi sur ta respiration ou sur des pensées apaisantes. Si tu n’arrives pas à te concentrer seul(e) sur la méditation, utilise une application ou un guide sur YouTube pour t’aider.
- Pleine conscience : la pleine conscience consiste à percevoir consciemment l’instant présent sans jugement ni évaluation. En pratiquant la pleine conscience et en te concentrant sur l’instant présent, tu peux réduire ton stress et améliorer tes réactions face à des situations stressantes.
Essaie différentes méthodes et choisis celle qui t'aide le mieux. La meilleure façon de se détendre est très personnelle, et ce qui convient à d'autres ne te conviendra pas forcément. L'important est donc de ne pas te stresser davantage à cause de cela.
Mesures de soins et de prévention à long terme
Si un bruxisme t’a été diagnostiqué (et bien sûr pas seulement dans ce cas-là !), tu devrais te rendre régulièrement chez le dentiste pour des examens préventifs et de contrôle afin de faire surveiller l’état de tes dents.
Porte ta gouttière occlusale toutes les nuits – et, si cela t’est recommandé, également pendant la journée – et essaie d’éviter autant que possible le stress, ou du moins de le prévenir. Pour cela, tu peux recourir à des techniques de gestion du stress et de relaxation telles que les exercices de respiration, la méditation ou le yoga, qui améliorent ta capacité à te détendre.
Demandez à ce qu’on vous montre les exercices adaptés à votre situation, qui vous aideront à détendre les muscles masticateurs et ceux de la nuque. Vous pourrez ainsi, par exemple, agir dès le réveil pour préserver la santé de votre mâchoire.
Un mode de vie sain a également un effet positif sur le stress. Cela inclut une bonne hygiène de sommeil, une alimentation variée et équilibrée, une activité physique régulière et la limitation de la consommation excessive de caféine, d’alcool ou de nicotine. Surtout, au moins quatre heures avant d’aller te coucher, tu devrais t’en abstenir pour le bien de ta santé dentaire. Toutes ces mesures permettent de préserver la santé de vos dents à long terme et d’éviter ainsi des conséquences graves.
