Maak je veiligheidsgordels vast – In de lucht met Maxime Chabloz
In de zomer heeft hij zand in zijn haar tijdens het kitesurfen, in de winter waaien de sneeuwvlokken in zijn gezicht tijdens het freeriden op ski's. De Zwitser Maxime Chabloz behoort tot de weinige atleten die zich in twee sportwerelden thuis voelen en in beide tot de wereldtop behoren. Met BLACKROLL® sprak de atleet van wereldklasse over de verschillen en overeenkomsten tussen de twee sporten en hoe hij erin geslaagd is om zich in beide disciplines een plaats in de elite te veroveren.
Unieke vaardigheden: professionele atleet in twee sporten
Dankzij zijn unieke talent slaagt Maxime erin een brug te slaan tussen twee veeleisende sporten. Zowel bij het kitesurfen als bij het freeride-skiën is een onberispelijke lichaamsbeheersing in de lucht onontbeerlijk. Hij is de enige atleet van wereldklasse die even goed met zijn kiteboard over de zee kan vliegen als met zijn ski’s van besneeuwde hellingen en bergen kan afdalen. Het is buitengewoon dat hij in beide sporten tot de absolute wereldtop behoort! Zijn jaarlijkse ‘air-time’, oftewel de tijd die hij in de lucht doorbrengt, zou je ook kunnen vergelijken met die van een piloot.
Natuurtalent in twee werelden
“Ik ben altijd al het freestyle-type geweest, dat liever met zijn lichaamsgevoel speelde dan tegen de klok of de tijd te racen. Het gaat mij er niet om zo snel mogelijk te zijn.”
Al snel blijkt dat Maxime in beide sporten speelse stunts en trucs kan uitvoeren. Hij heeft de kite volledig onder controle in steeds wisselende windomstandigheden, en zijn ski’s gehoorzamen hem op de steilste hellingen. “Je kunt heel wat van het freeriden toepassen op het kitesurfen. De spieren die je gebruikt, zijn grotendeels dezelfde. Ik heb het hele jaar door mijn beenkracht nodig. Na het winterseizoen moet ik mijn armen echter weer intensief trainen, omdat het veel kracht kost om me aan de kite vast te houden.” Elke truc in de lucht kost veel energie, omdat Maxime zich eerst aan het kitezeil omhoog moet trekken. De manoeuvre vanuit het water de lucht in komt overeen met twee pull-ups. Er zijn verschillen in het materiaal. Terwijl hij bij het freeriden twee ski’s onder zich heeft, staat hij bij het kitesurfen op een wakeboard. „Veel mensen vragen me waarom ik in de winter niet op een snowboard sta, maar ik ben zo’n beetje op ski’s geboren. Bij het kitesurfen kun je dat niet met waterski’s doen (lacht), daar bestaat nog geen discipline voor.”
Overstap van kitesurfen naar skiën
Maar hoe verloopt de overstap tussen de twee sporten? Van de zonnebrand na lange trainingsdagen in zee gaat het voor Maxime vervolgens naar de besneeuwde bergwereld. De overgang tussen de verschillende omstandigheden kost altijd wat tijd, weet Maxime. Maar die heeft hij niet altijd: “In februari had ik plotseling weer een kitewedstrijd in Colombia, dus moest ik weer van de ski’s over op het kiteboard (lacht)!”. Om in beide werelden te kunnen presteren, rijst de vraag hoe Maxime zijn balans tussen snelheid en controle heeft weten te ontwikkelen. Hoe is dit eigenlijk allemaal begonnen?
De skilift achter het huis en het meer voor de deur
“Toen ik klein was, ging ik vaak met mijn vader waterskiën en wakeboarden, en daaruit is het kiten voortgekomen. Het fascineerde me meteen.
Op mijn dertiende ben ik begonnen met kitesurfwedstrijden en was ik altijd erg gemotiveerd om niet alleen op het meer te varen, maar ook op zee. Tijdens de lange weekenden reden we naar Zuid-Frankrijk om daar al vroeg te oefenen.” Maxime groeit op in Centraal-Zwitserland en heeft dankzij het nabijgelegen meer ideale omstandigheden om te kitesurfen. De perfecte kans om te beginnen. In de winter ging het vervolgens verder met zijn tweede passie: skiën. Hij vertelt dat hij als het ware op ski’s is geboren; de skilift ligt ook niet ver weg. In tegenstelling tot bij het kitesurfen was het echter geen liefde op het eerste gezicht. “Bij het alpineskiën merkte ik dat tegen de klok skiën niet echt mijn ding was. Maar omdat ik toch aan de skisport verbonden wilde blijven, ben ik overgestapt op freeriden, voor mij de aantrekkelijkere discipline die me meer plezier gaf. Buiten de piste probeerde ik altijd mijn backflips en threesixties (360-graden-draai in de lucht) uit.” De overstap is een succes. Hij wint meteen het wereldkampioenschap freeriden bij de junioren.
De mentale component is belangrijk
De uitzonderlijke Zwitserse atleet stelt hoge eisen aan zichzelf en legt zichzelf ook druk op. “Bij het kiten kwam het grote succes niet zo snel; jarenlang heb ik veel teleurstellingen moeten doorstaan, bittere nederlagen moeten incasseren en had ik veel pech. In de skiscene lijkt het alsof ik nooit teleurstellingen heb meegemaakt, omdat ik meteen op de Freeride World Tour heb gewonnen”. Door de wisseling van sport kan Maxime veel emoties in evenwicht brengen; na spetterende overwinningen op de ski’s wordt hij niet te hoogmoedig, maar kan hij zijn nog uitblijvende successen bij het kitesurfen compenseren.
“De aantrekkingskracht om in beide sporten te presteren, blijft het hele jaar door voor mij bestaan. Ik kan mezelf voortdurend verbeteren.”
Toen het vorig jaar eindelijk lukte om de titel op de Kite World Tour te behalen, kwamen er grote emoties bij Maxime naar boven.
De betekenis van de kite- en skititels
„De wereldtitel in het kitesurfen was voor mij heel bijzonder! Ik zag meteen de kleine Maxime in mezelf, die urenlang op het meer voor het huis had geoefend. Deze titel wilde ik al sinds ik klein was absoluut winnen.”
Nu deze droom eindelijk uitkomt, valt er een enorme last van Maxime af.
Twee agenda’s
Wie in twee sporten tot de wereldtop wil behoren, moet veel trainen. Het zomerseizoen begint voor Maxime in juni; samen met vrienden gaat hij graag op trainingskamp om zich voor te bereiden op het nieuwe kitesurfseizoen. Dagenlang wordt er intensief gewerkt aan nieuwe stunts en trucs. In Griekenland is ook zijn grootste rivaal en tegelijkertijd vriend van de partij. Voor Maxime is dat echter geen probleem.
“Er is geen betere trainer dan je grootste concurrent. Hij weet precies wat je te wachten staat en heeft het allemaal al meegemaakt, net als ik. We kunnen elkaar heel veel leren en kunnen tijdens de training heel goed een scheiding aanbrengen tussen de concurrentie en de wedstrijden op de Worldtour.”
Na de laatste kitewedstrijden in november in Brazilië ruilt Maxime Chabloz het warme water en het zand in voor de koude, besneeuwde bergen. Van Kerstmis tot april is Maxime te vinden op de Freeride World Tour. Gezien de hoge eisen die dit aan lichaam en geest stelt, weet de Zwitser dat hij zijn rustperiodes goed moet indelen en welke rol herstel daarbij speelt.
Samenwerking met BLACKROLL®
“Het is grappig, voordat ik BLACKROLL®-ambassadeur werd, had ik al verschillende producten in huis. Op het RECOVERY PILLOW slaap ik al jaren. Ik ben veel onderweg en verblijf vaak in hotels, en een goed kussen is voor mij essentieel!”. Voor de voorbereiding en nabewerking gebruikt Maxime de fascia-roller en de BALL. Met de MULTI en de LOOP BAND warmt hij zich op voor trainingen en wedstrijden. “De FASCIA GUN heb ik vooral in de zomer nodig na het kiten, omdat mijn armen dan erg worden belast en vaak gespannen zijn. De COMPRESSION BOOTS heb ik vooral in de winter nodig na het skiën, voor mijn vermoeide benen.”
Met veel oog voor detail
Een tegenwicht voor de volle agenda vormen voor Maxime zijn eigen filmopnames voor zijn socialemediakanalen. Een derde passie van Maxime, waarin hij opnieuw zijn oog voor detail en zijn neiging tot creativiteit tot uiting brengt. “Het is voor mij meer een persoonlijk project. Natuurlijk probeer ik er interactie mee te creëren; ik wil een community opbouwen die echt in mij geïnteresseerd is.
Ik ben geen fan van snelle hypes en korte videofragmenten die kortstondig veel aandacht trekken en dan weer verdwijnen, zonder dat je de naam van de persoon hebt onthouden.
Dat is niet mijn stijl.” Hij wil zich aan mensen die hem intensief volgen en gepassioneerde fans zijn, met oog voor detail laten zien in langere video’s op YouTube en zo ook iets teruggeven waar zij plezier aan beleven. Voor hem creëren de geproduceerde bijdragen ook mooie herinneringen, waarop hij over een paar jaar met trots wil terugkijken.
Altijd mijn neus volgen
"Mijn doel is om weer mee te doen aan de Freeride World Tour en misschien aan de Olympische Winterspelen van 2030. Bij het kiten wil ik een tweede titel behalen om te laten zien wat ik in huis heb. Ik ben nog niet klaar!”.
Daarnaast staan er nog grotere filmprojecten op het programma, waarmee hij ook in de toekomst zijn sportieve belevenissen van topklasse wil vastleggen. “Ik doe er goed aan om gewoon mijn neus te volgen, te kijken wat er mogelijk is en mezelf niet te veel druk op te leggen.” Of het nu gaat om stunts en sprongen tijdens het freeriden op de skipiste of bij het kitesurfen op zee – Maximes creativiteit en lichaamsbeheersing in de lucht zijn uniek. Maar ook in zijn YouTube-video’s en de content die hij op sociale media maakt, laat hij met veel oog voor detail zien hoe hij de tijd neemt voor zijn kijkers. In plaats van kortstondige hypes staat de diepe band met de atleet centraal. De sympathieke Zwitser leeft zijn droom in beide sportwerelden en heeft de volgende sprong al in zijn hoofd.