Syndrome d'impingement : causes fréquentes et traitement

L'articulation de l'épaule est l'articulation sphérique la plus mobile du corps humain. Mais cela présente également un inconvénient : l'épaule est sensible aux blessures et à l'usure. Dans le syndrome d’impingement, divers facteurs entraînent un pincement douloureux du tendon dit « supraspinatus » entre la tête humérale et l’acromion. Ce sont surtout les personnes qui effectuent beaucoup de mouvements au-dessus de la tête qui sont touchées. Enfiler une veste ou s’allonger sur l’épaule atteinte peut provoquer des douleurs. Une sollicitation excessive, des altérations tissulaires liées à l’usure, une calcification et des inflammations peuvent provoquer un syndrome d’impingement de l’épaule. Tous ces facteurs s’accompagnent d’une tension musculaire anormale, c’est-à-dire d’un déséquilibre au niveau du système musculo-fascial. La bonne nouvelle, c’est que tu peux agir toi-même pour rétablir cet équilibre et, dans le meilleur des cas, faire en sorte que tes douleurs ne soient plus qu’un mauvais souvenir.

01. Qu'est-ce qu'un syndrome d'impingement ?

Le terme « impingement » vient de l’anglais et signifie « collision ». Outre le syndrome d’impingement de l’épaule, il existe également celui de la hanche. En français, on appelle également ce tableau clinique « syndrome de conflit sous-acromial ». La coiffe des rotateurs est un ensemble de muscles et de tendons qui relient l’humérus à la cavité articulaire de l’omoplate. Elle stabilise l’épaule et permet à tes bras de pivoter vers l’intérieur et vers l’extérieur. Dans le syndrome du rétrécissement de l’épaule (syndrome d’impingement), on observe un rétrécissement de l’espace situé sous l’acromion. Une bourse séreuse, appelée bourse sous-acromiale, et le tendon du sus-épineux se retrouvent coincés entre l’acromion et la tête humérale.

02. Quels sont les symptômes du syndrome d'impingement ?

Le syndrome d'impingement entraîne une limitation de la mobilité de l'épaule. Tu la remarques surtout lorsque tu lèves les bras sur le côté entre 60 et 120°. La nuit, les douleurs peuvent s'intensifier si tu es allongé(e) sur l'épaule touchée. L'espace sous l'acromion est rétréci, ce qui transforme les gestes quotidiens les plus simples en véritable calvaire :

douleurs lors du lever ou de l'abduction des bras
Douleurs lors des mouvements de rotation des bras
Douleurs irradiant vers le haut du bras ou la nuque
Douleurs lorsque tu es allongé(e) sur l’épaule touchée
Limitations de la mobilité de l’articulation de l’épaule
Sensation de faiblesse dans le bras
Bruits inhabituels dans l’épaule lors du lever des bras

Le « test de l’arc douloureux » (Painful Arc Test) te permet de déterminer rapidement et facilement si tu souffres du syndrome de l’impingement de l’épaule : tiens-toi debout, le dos droit, et laisse tes bras pendre le long du corps. Levez ensuite le bras de l’épaule touchée sur le côté, la paume tournée vers le bas. Si vous souffrez du syndrome d’impingement, vous ressentirez une douleur dans un angle compris entre 60 et 120°. Cela peut constituer un premier autodiagnostic.

En général, les symptômes du syndrome d’impingement apparaissent progressivement et ne sont pas dangereux. En cas de douleurs intenses, de limitation importante de la mobilité, de gonflement soudain et de rougeur, nous te recommandons de consulter un médecin. Il pourra établir un diagnostic précis et mettre en place un traitement adapté.

03. Quelles sont les causes du syndrome de l'épaule en goulotte ?

Le syndrome d’impingement est souvent un signe d’usure. Il touche principalement les personnes qui effectuent beaucoup de mouvements au-dessus de la tête. Divers sports favorisent également l’apparition de ces problèmes. Les personnes suivantes sont particulièrement touchées par le syndrome d’impingement de l’épaule :

les peintres
Les mécaniciens automobiles
Les nageurs
Les joueurs de tennis
Les culturistes et les haltérophiles
Joueur de volley-ball
Joueur de badminton
Joueur de handball

Tu te demandes quel sport pratiquer en cas de syndrome d'impingement ? Essaie d'éviter les sports mentionnés ci-dessus jusqu'à ce que tu n'aies plus mal.

Les causes anatomiques du syndrome d'impingement sont multiples. La perte osseuse, les bursites et les tendinites, ainsi que des facteurs congénitaux, peuvent tout autant favoriser l'apparition d'un syndrome d'impingement que le dépôt de petits fragments calcaires. Dans tous les cas, il en résulte un rétrécissement de l'espace entre la tête de l'humérus et l'acromion. Ce rétrécissement est souvent dû à une tension excessive du muscle deltoïde latéral, qui ne peut être compensée par les autres muscles de l'épaule, trop faibles. Ce rétrécissement entraîne un pincement du tendon du sus-épineux. Parfois, la pression provoque également une irritation et une inflammation de la bourse séreuse (bourse sous-acromiale), ce qui est douloureux.

« Grâce à un entraînement précoce des muscles et des fascias, il est possible de bien maîtriser à nouveau un syndrome d’impingement. »

Dr Torsten Pfitzer, thérapeute holistique spécialisé dans la douleur et coach en santé

« Le bon fonctionnement de l’articulation de l’épaule nécessite une interaction extrêmement complexe entre les structures concernées, telles que les muscles, les fascias, les tendons et les ligaments. En cas de sollicitation excessive, celles-ci peuvent rapidement entraîner des altérations et, par conséquent, des douleurs. En prenant des mesures préventives précoces, telles que la pratique d’exercices musculaires et fasciaux adaptés, il est possible de bien maîtriser à nouveau un syndrome d’impingement. » Dr Torsten Pfitzer, thérapeute holistique spécialisé dans la douleur et coach en santé

04. Conflit extrinsèque et intrinsèque

Le syndrome d'impingement de l'épaule peut être classé en deux catégories principales : l'impingement extrinsèque et l'impingement intrinsèque. Ces deux formes ont des causes et des répercussions différentes sur l'articulation de l'épaule, ce qui se reflète également dans leur traitement.

Conflit extrinsèque

Le conflit extrinsèque, également appelé conflit sous-acromial, résulte d’un rétrécissement mécanique de l’espace situé sous l’acromion. Ce rétrécissement entraîne le coincement et l’irritation de structures telles que le tendon du sus-épineux, la bourse séreuse ou le tendon du biceps, coincées entre la tête humérale et l’acromion. Les causes fréquentes d’un conflit extrinsèque sont des particularités anatomiques telles qu’un acromion en forme de crochet ou abaissé, mais aussi des facteurs externes comme des mouvements répétés au-dessus de la tête ou une mauvaise posture, qui entraînent une sollicitation excessive et des lésions des structures concernées. Le traitement vise en premier lieu à réduire l’inflammation, à soulager la douleur et à améliorer la fonction de l’épaule grâce à des exercices ciblés et, le cas échéant, à des adaptations des activités.

Conflit intrinsèque

À l’inverse, le conflit intrinsèque résulte de problèmes au sein même de l’articulation. Il est plus fréquent chez les sportifs qui effectuent des mouvements répétitifs de lancer ou au-dessus de la tête, comme les joueurs de baseball, les nageurs ou les joueurs de volley-ball. Le conflit intrinsèque est causé par une sollicitation excessive et les lésions qui en résultent au niveau de la coiffe des rotateurs et/ou du labrum (une sorte de lèvre cartilagineuse située dans la cavité articulaire de l’épaule). Ces lésions entraînent une instabilité de l’articulation de l’épaule, qui peut à son tour provoquer une friction accrue et un pincement des structures des tissus mous lors de certains mouvements. Le traitement du conflit intrinsèque vise à rétablir la stabilité et la fonction de l’épaule grâce à des exercices spécifiques de renforcement et de stabilisation, souvent accompagnés d’une adaptation des mouvements ou des techniques sportives.

Rupture de la coiffe des rotateurs

Une rupture de la coiffe des rotateurs est une déchirure d’un ou plusieurs des muscles ou tendons qui composent la coiffe des rotateurs, une structure clé de l’articulation de l’épaule, responsable de la stabilité et de l’amplitude de mouvement de l’épaule. Cette lésion survient souvent à la suite de signes d’usure chez les personnes âgées, mais elle peut également être causée chez les personnes plus jeunes par des blessures aiguës ou une sollicitation excessive, en particulier chez les sportifs. Les symptômes d’une rupture de la coiffe des rotateurs comprennent des douleurs, notamment lors des mouvements au-dessus de la tête, une faiblesse lors du lever du bras et, dans certains cas, une mobilité réduite de l’épaule. Le diagnostic est généralement établi à l’aide d’examens d’imagerie tels que l’échographie ou l’IRM, et le traitement peut aller de mesures conservatrices, telles que la kinésithérapie et la prise en charge de la douleur, à des interventions chirurgicales, en fonction de l’étendue de la rupture et des besoins individuels du patient.

05. Ce qui peut vous aider en cas de syndrome d’impingement de l’épaule

Le traitement du syndrome de conflit sous-acromial dépend fortement de sa gravité. En règle générale, plus le traitement est précoce, plus les symptômes disparaissent rapidement sans recourir à la chirurgie. Quand faut-il opérer un syndrome d’impingement ? La plupart du temps, une opération de l’épaule pour un syndrome d’impingement n’est pas nécessaire. Selon la gravité du syndrome d’impingement de l’épaule, il peut être utile de commencer par réduire l’inflammation. Vous pourrez ensuite entamer un traitement adapté. Nous vous recommandons d’intégrer les mesures suivantes à votre quotidien :

Techniques myofasciales
Grâce aux exercices dits de SMT (Self Myofascial Treatment), tu peux, dans le meilleur des cas, relâcher les raideurs et les adhérences dans le tissu fascial. Cela permet de soulager la tension au niveau de l’épaule, et les douleurs disparaissent. Les outils fasciaux BLACKROLL® sont idéaux pour cela.

Mobiliser la ceinture scapulaire
Une fois les tissus assouplis, tu peux effectuer des exercices de mobilisation. L’objectif est de créer plus d’espace entre la tête humérale et l’acromion.

Activation
L'approche physiothérapeutique consiste à renforcer la musculature environnante. Une activation ciblée des parties appropriées de la coiffe des rotateurs peut permettre de réduire l'espace restreint sous l'acromion.

Remèdes maison en cas de syndrome d’impingement

Dans le traitement du syndrome d’impingement, les remèdes maison peuvent également jouer un rôle complémentaire pour soulager la douleur et favoriser le processus de guérison.

L’un des remèdes maison les plus simples et les plus efficaces consiste à recourir à des traitements par le froid et par la chaleur. Des poches de glace peuvent être appliquées sur l’épaule touchée immédiatement après une blessure ou lors de phases de douleur aiguë, afin de réduire l’inflammation et de soulager la douleur. Au bout de quelques jours ou en cas de douleurs chroniques, l’application de chaleur, par exemple à l’aide d’un linge chaud ou d’un coussin chauffant, peut favoriser la circulation sanguine et soulager les tensions musculaires.

Un massage doux de l’épaule et de la zone environnante peut également contribuer à améliorer la circulation sanguine et à réduire les tensions. L’utilisation d’huiles essentielles telles que la lavande ou la menthe poivrée, qui possèdent des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques, peut renforcer l’effet du massage.

De plus, la prise de compléments alimentaires naturels anti-inflammatoires et analgésiques, tels que le curcuma, le gingembre ou les acides gras oméga-3, peut constituer un complément utile au traitement. Ces remèdes naturels peuvent contribuer à réduire les réactions inflammatoires dans l’organisme et, par conséquent, à atténuer les douleurs liées au syndrome d’impingement.

06. Kinésithérapie et rééducation contre les douleurs à l’épaule

La kinésithérapie et la rééducation jouent un rôle très important dans le traitement du syndrome d’impingement de l’épaule. L’objectif de ces mesures est de réduire la douleur, d’améliorer la mobilité et de rétablir à long terme la fonction de l’épaule. Dans le cadre de la kinésithérapie, des programmes d’exercices personnalisés sont élaborés afin de renforcer la musculature autour de l’articulation de l’épaule tout en favorisant la souplesse et la mobilité de l’articulation.

Une attention particulière est accordée au renforcement de la coiffe des rotateurs et à l’amélioration de la coordination des muscles de l’épaule, afin d’établir un équilibre musculaire et de minimiser la sollicitation des tendons et de la bourse séreuse concernés.

Outre le renforcement et la mobilisation actifs, la kinésithérapie recourt également à des techniques passives, telles que la thérapie manuelle et les techniques de mobilisation, qui contribuent à soulager les tensions et à améliorer la mobilité de l’articulation de l’épaule. En complément, des exercices d’étirement spécifiques peuvent aider à allonger les muscles raccourcis et ainsi réduire la pression sur l’articulation de l’épaule.

Un autre volet important de la rééducation consiste à apprendre des schémas de mouvement ergonomiques et à adapter les activités quotidiennes afin d’éviter toute sollicitation excessive de l’épaule et de minimiser le risque de nouvelle blessure. Les patients apprennent à utiliser et à protéger correctement leur épaule au quotidien, par exemple en appliquant des techniques de levage et de port qui soulagent l’épaule.

07. Intervention chirurgicale en cas de douleurs de l’articulation de l’épaule

En cas de syndrome d’impingement avancé, lorsque les autres méthodes de traitement ne permettent pas de soulager suffisamment les symptômes, une intervention chirurgicale au niveau de la zone touchée de l’épaule peut s’avérer nécessaire.

Avant une telle intervention chirurgicale, un examen approfondi est nécessaire afin d’identifier la cause exacte des douleurs et de déterminer quelle partie de la structure de l’épaule – qu’il s’agisse de la coiffe des rotateurs, de la bourse séreuse ou des structures osseuses – est responsable du rétrécissement et des douleurs.

L’arthroscopie, une technique chirurgicale mini-invasive consistant à introduire une petite caméra dans l’épaule par une petite incision, permet au chirurgien d’observer directement la zone concernée et de la traiter. Cette procédure peut être utilisée pour retirer les tissus enflammés ou pour effectuer des réparations de la coiffe des rotateurs, ce qui améliore la mobilité du bras et réduit la douleur.

En ciblant la cause spécifique du syndrome d’impingement, la chirurgie arthroscopique permet un traitement ciblé visant à rétablir la fonction de l’épaule à long terme et à permettre aux patients de reprendre leurs activités normales.

08. Arc douloureux

Le syndrome de l'arc douloureux est un symptôme fréquent du syndrome d'impingement de l'épaule. Il se caractérise par des douleurs dans la région de l'épaule, notamment lors du lever du bras sur le côté ou au-delà de la hauteur de l'épaule. Ces douleurs peuvent souvent se manifester par une sensation de picotement ou de brûlure et surviennent généralement dans une zone spécifique de l'amplitude de mouvement, appelée « arc douloureux ». Cette zone se situe normalement entre 60 et 120 degrés lors de l'abduction latérale du bras.

Le syndrome de l’arc douloureux survient lorsque les tendons de l’articulation de l’épaule se retrouvent coincés entre les os pendant le mouvement, en particulier entre l’acromion et la tête humérale. Ce mécanisme peut être provoqué par divers facteurs, notamment une anatomie défavorable de l’articulation de l’épaule, une faiblesse musculaire ou des déséquilibres musculaires, ainsi que des mouvements répétés au-dessus de la tête ou des blessures.

Le traitement du syndrome de l’arc douloureux vise à soulager la douleur et à améliorer la fonction de l’épaule. Il peut inclure des exercices de kinésithérapie pour renforcer les muscles de l’épaule, des médicaments anti-inflammatoires, des injections pour soulager la douleur ou, dans certains cas, une intervention chirurgicale visant à agrandir l’espace dans l’articulation de l’épaule et à soulager les tendons. Il est important de consulter un médecin dès l’apparition des symptômes du syndrome de l’arc douloureux afin d’obtenir un diagnostic précis et de bénéficier du meilleur traitement possible.

09. N’attendez pas que la situation s’aggrave et prévenez le syndrome de l’épaule en serre-toise !

Pour prévenir efficacement le syndrome de l’épaule bloquée, il est important non seulement d’éviter les mouvements stéréotypés au-dessus de la tête et les positions de sommeil défavorables, mais aussi de renforcer de manière ciblée les muscles de la ceinture scapulaire et d’assurer une bonne mobilité au niveau de l’épaule. Les mesures préventives et les exercices suivants peuvent t’aider à préserver la santé de tes épaules à long terme et à prévenir les douleurs à l’épaule :

Mobilisation de l’épaule: commence par des exercices simples visant à améliorer la mobilité de l’épaule. Les exercices de balancement, consistant à te pencher vers l’avant et à laisser le bras concerné se balancer librement, peuvent soulager les tensions et favoriser la mobilité.
Renforcement de la coiffe des rotateurs: des exercices spécifiques visant à renforcer la coiffe des rotateurs sont essentiels. Des exercices simples avec une bande élastique (Theraband), consistant à écarter le bras sur le côté ou à le faire pivoter, aident à renforcer les muscles importants pour la stabilité de l’articulation de l’épaule.
Corrections posturales: veille à adopter une bonne posture, aussi bien en position debout qu’en position assise. Une posture droite soulage la ceinture scapulaire et prévient les tensions. Des exercices qui renforcent le haut du dos et étirent les muscles pectoraux peuvent s’avérer bénéfiques à cet égard.
Adaptations ergonomiques sur le lieu de travail: si tu passes beaucoup de temps à ton bureau, veille à ce que ton poste de travail soit aménagé de manière ergonomique. L'écran doit être à hauteur des yeux et tes bras doivent pouvoir adopter une position détendue lorsque tu tapes au clavier.
Entraînement compensatoire: si tu pratiques des sports qui sollicitent fortement les épaules, intègre un entraînement compensatoire à ta routine. Le yoga et le Pilates, par exemple, sont parfaits pour améliorer la posture et renforcer les muscles de manière équilibrée.
Pauses régulières: prends régulièrement le temps, au cours de la journée, de faire de courtes pauses pour détendre tes épaules et effectuer des exercices d'étirement simples. C'est particulièrement important si tu effectues des tâches répétitives.
Soins par la chaleur: de légers soins par la chaleur peuvent favoriser la circulation sanguine et soulager les tensions musculaires. Poser de temps en temps un linge chaud ou une bouillotte sur la région des épaules peut avoir un effet préventif contre les douleurs.

En intégrant ces mesures à votre quotidien et en étant à l’écoute des signaux de votre corps, vous pouvez réduire considérablement le risque de syndrome du canal sous-acromial et contribuer à la santé à long terme de vos épaules.