Tout savoir sur le syndrome des mouvements périodiques des membres

Le trouble périodique des mouvements des membres (abrégé PLMD = Periodic Limb Movement Disorder) est un trouble neurologique caractérisé par des mouvements répétitifs et involontaires des membres, principalement pendant le sommeil. Ces mouvements se manifestent le plus souvent au niveau des jambes, mais peuvent également toucher les bras ; ils entraînent des troubles du sommeil et une somnolence diurne chez les personnes concernées. Les troubles périodiques des mouvements des membres surviennent généralement à l'âge mûr et chez les personnes âgées (plus de 30 % des plus de 50 ans seraient touchés) et sont plus fréquemment diagnostiqués chez les personnes souffrant de narcolepsie ou d'un trouble du comportement en phase de sommeil paradoxal.

Parmi les principales caractéristiques du PLMD, on peut citer :

• Mouvements répétitifs : les mouvements associés au PLMD sont rythmiques et se répètent à intervalles réguliers, généralement toutes les 20 à 40 secondes. Ils durent souvent quelques secondes et peuvent se produire à de nombreuses reprises au cours d’une même période de sommeil.
• Caractère involontaire : les mouvements surviennent sans contrôle conscient de la part de la personne concernée, au moment de la contraction musculaire.
• Troubles du sommeil : les mouvements involontaires des jambes et des bras peuvent perturber considérablement le sommeil de la personne atteinte ou celui de son partenaire de lit. Il en résulte souvent une somnolence diurne excessive et d’autres symptômes liés au manque de sommeil.
• Symptômes associés : le PLMD peut se manifester seul ou en association avec d’autres troubles du sommeil, tels que le syndrome des jambes sans repos (SJSR). Alors que le PLMD se limite au sommeil, le SJSR touche généralement la période d’éveil et se caractérise par des sensations désagréables dans les jambes et une envie irrépressible de les bouger.

Le diagnostic du syndrome des mouvements périodiques des membres nécessite une évaluation minutieuse des symptômes et, souvent, un examen en laboratoire du sommeil.

• Le médecin commencera par établir une anamnèse détaillée afin de recenser les symptômes, leur fréquence, leur durée et leur intensité. Cela inclut également des questions sur la somnolence diurne, la qualité du sommeil et les habitudes de sommeil de la personne concernée. L’anamnèse doit également porter sur d’éventuels troubles du sommeil antérieurs, des maladies psychiatriques, des problèmes neurologiques, la prise de médicaments et les antécédents familiaux de troubles du sommeil. Cependant, ces mouvements se produisant principalement la nuit, une simple anamnèse ne suffit pas.
• Des questionnaires validés, tels que l’« Epworth Sleepiness Scale » ou le « Pittsburgh Sleep Quality Index », peuvent aider à évaluer la qualité du sommeil et le degré de somnolence diurne chez les personnes concernées. Les patients peuvent aider leur médecin à établir le diagnostic en tenant un journal du sommeil, en notant leurs heures de coucher et de réveil et en consignant les interruptions de sommeil ainsi que la somnolence diurne sur une période d’une à deux semaines.
• Pour diagnostiquer le syndrome des mouvements périodiques des membres, on procède généralement à une polysomnographie, complétée par une électromyographie (EMG) en laboratoire du sommeil. La polysomnographie permet d’enregistrer divers paramètres physiologiques pendant le sommeil, notamment l’activité cérébrale, les mouvements oculaires, l’activité musculaire (en particulier au niveau des jambes), la fréquence cardiaque ainsi que le rythme respiratoire. L'enregistrement EMG des muscles des jambes permet d'identifier et d'évaluer les mouvements périodiques caractéristiques.
• Dans certains cas, une actigraphie, consistant à faire porter au patient un appareil (actigraphe) qui enregistre ses mouvements pendant plusieurs jours ou semaines, peut fournir des informations supplémentaires sur les schémas veille-sommeil.
• Il convient d’exclure toute affection neurologique ou autre maladie systémique susceptible d’expliquer ces symptômes. Cela peut se faire, par exemple, à l’aide d’une IRM cérébrale.
• De plus, les personnes concernées devraient faire contrôler leurs taux de fer et leurs paramètres rénaux dans le cadre d’une numération globulaire.

Le diagnostic différentiel revêt également une importance particulière dans le cas du PLMD, car certains autres troubles du sommeil présentent des symptômes similaires et doivent être écartés avant de poser le diagnostic de PLMD. Tu trouveras plus d’informations à ce sujet dans la section suivante.

Pour établir un diagnostic correct, le médecin doit avant tout distinguer le PLMD d’autres maladies et affections pouvant entraîner des symptômes similaires. En cas de suspicion de PLMD, les diagnostics différentiels comprennent notamment :

• Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) : le SJSR se caractérise par une envie irrésistible de bouger les jambes, souvent accompagnée de sensations désagréables. Ces symptômes apparaissent généralement au repos, par exemple le soir, et sont typiquement soulagés par le mouvement, c'est-à-dire qu'ils s'atténuent. Contrairement au PLMD, qui survient principalement pendant le sommeil, le RLS touche la période d’éveil. Plus de 80 % des personnes atteintes de RLS présentent également un PLMD.
• Trouble du comportement pendant le sommeil paradoxal : ce trouble se caractérise par des mouvements complexes, souvent agressifs, pendant le sommeil paradoxal. Ce type de mouvements est toutefois généralement moins rythmé et plus fréquent que ceux observés dans le cadre du PLMD.
• Troubles myocloniques : une « myoclonie » se caractérise par des contractions musculaires soudaines et involontaires des muscles du visage ou des jambes, pouvant survenir aussi bien à l’état de veille que pendant le sommeil. Les troubles myocloniques sont généralement dus à des dysfonctionnements du système nerveux central ou à des lésions nerveuses. Ces mouvements sont toutefois beaucoup plus discrets que ceux observés dans le PLMD.
• Maladies neurodégénératives : certaines maladies du système nerveux, telles que la maladie de Parkinson ou l’atrophie multisystématisée, peuvent également s’accompagner de troubles du sommeil et de mouvements nocturnes. Le diagnostic et la distinction par rapport au PLMD doivent être établis à l’aide d’examens neurologiques complets et de critères diagnostiques spécifiques, car le traitement diffère considérablement.

Afin d’établir un diagnostic différentiel, un neurologue, un médecin généraliste ou un spécialiste du sommeil doit procéder à une anamnèse approfondie, à un examen physique et à une polysomnographie. Des examens complémentaires tels que l’IRM, la ponction lombaire, l’EEG ou des analyses sanguines permettent également d’exclure d’autres causes que le PLMD.

Le traitement du syndrome des mouvements périodiques des membres vise avant tout à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie des personnes concernées. Le choix du traitement dépend de la gravité des symptômes, des causes sous-jacentes et des besoins individuels du patient, mais il comprend des traitements médicamenteux et non médicamenteux. En cas de maladie sous-jacente susceptible de déclencher le PLMD, celle-ci doit être traitée en priorité.

Traitement non médicamenteux

Elles comprennent les changements de mode de vie et les mesures d’autogestion et peuvent jouer un rôle essentiel dans le traitement du PLMD lorsque la qualité du sommeil des personnes concernées est altérée.

• Horaires de sommeil réguliers : couchez-vous et levez-vous tous les jours à la même heure, y compris le week-end. Cela aide à stabiliser le rythme circadien.
• Environnement de sommeil : créez-vous un environnement de sommeil calme, sombre et frais. Utilisez un matelas et des oreillers confortables. Pour favoriser votre sommeil, nous vous recommandons notre RECOVERY PILLOW. Grâce à sa mousse à mémoire de forme high-tech, élastique et respirante, il s’adapte parfaitement à votre position de sommeil et soulage votre colonne vertébrale – il convient aussi bien aux personnes dormant sur le côté qu’à celles dormant sur le dos ou sur le ventre.
• Évitez les stimulants : évitez la caféine, la nicotine et l’alcool dans les heures qui précèdent le coucher, car ces substances peuvent perturber le sommeil.
• Rituels de détente : mettez en place une routine relaxante en fin de journée. Il peut s’agir de lire, mais aussi d’écouter de la musique ou un livre audio, ou encore de pratiquer des techniques de relaxation telles que la méditation ou la respiration calme et profonde, le yoga ou le tai-chi. La relaxation musculaire progressive (RMP) selon Jacobsen est également recommandée : elle consiste à contracter puis à relâcher activement des groupes musculaires, ce qui peut également contribuer à une meilleure perception de son corps.
• Activité physique : une activité physique régulière peut également contribuer à améliorer la qualité générale du sommeil. Évite toutefois les séances d’entraînement intensives juste avant d’aller te coucher, car elles risquent de te tenir éveillé plutôt que de te fatiguer.

Traitement médicamenteux : médicaments destinés à soulager les symptômes

• Des médicaments tels que la gabapentine ou la prégabaline peuvent être utilisés pour traiter les patients atteints de PLMD, car ils permettent d’atténuer les symptômes.
• Des médicaments utilisés dans le traitement de la maladie de Parkinson sont également prescrits. C’est le cas, par exemple, du pramipexole, du ropinirole ou de la rotigotine (sous forme de patch cutané). Ces médicaments augmentent les impulsions nerveuses vers les muscles, mais peuvent parfois aggraver les symptômes et provoquer en outre des nausées, une chute excessive de la tension artérielle au lever, des comportements compulsifs et de l’insomnie .
• Les opioïdes tels que l’oxycodone peuvent également être utilisés dans le cadre du traitement, mais ils ne constituent pas le traitement de choix en raison de leurs effets secondaires graves et du risque de dépendance qu’ils présentent.
• Les benzodiazépines, comme le clonazépam, sont également utilisées dans le traitement des troubles anxieux ou des phobies ; elles peuvent améliorer la qualité du sommeil et réduire les mouvements pendant le sommeil. Cependant, les benzodiazépines peuvent également entraîner une dépendance, c’est pourquoi les personnes concernées ne devraient pas les prendre pendant une période prolongée.
• Si une carence en fer est diagnostiquée, une supplémentation en fer peut s’avérer utile pour soulager les symptômes.