Épine calcanéenne : que faire en cas de douleur au talon ?
« Tu poses le pied par terre et tu as l’impression de marcher sur une punaise. » C’est ainsi que les personnes concernées décrivent les symptômes d’un éperon calcanéen. La plupart du temps, tu ressens des douleurs au talon le matin au lever ; elles s’atténuent ensuite au cours de la journée.
En effet, le mouvement permet de détendre les tissus musculo-fasciaux de la plante du pied et des mollets. Si tu ne prends pas de mesures à temps, tes douleurs au talon, qui s’atténuent au début, peuvent évoluer vers un éperon calcanéen. Des douleurs lancinantes au talon t’accompagnent alors en permanence et limitent ton quotidien.
01. Qu'est-ce qu'un éperon calcanéen ?
Un éperon calcanéen est une excroissance osseuse qui peut se former sur le calcanéum et qui ressemble à une petite épine sous le talon. Il est généralement dû à une irritation du fascia plantaire, c'est-à-dire la plaque tendineuse située sous la plante du pied. Le fascia plantaire part de la partie inférieure du calcanéum et le relie à l'avant-pied et aux orteils. C'est pourquoi on appelle également ce syndrome douloureux « fasciite plantaire ».
La sollicitation excessive du tendon d'Achille favorise la formation d'une telle excroissance osseuse, qui apparaît dans ce cas au niveau de la partie supérieure du calcanéum. Cette sollicitation excessive et prolongée exerce une traction sur le périoste, ce qui entraîne des épaississements osseux et des calcifications : c'est ce qu'on appelle l'épine calcanéenne. La plupart du temps, l'épine calcanéenne n'est pas visible à l'œil nu. Seules une radiographie ou une échographie permettent d’établir un diagnostic formel, car ces examens permettent de visualiser les structures des tissus mous du pied et de détecter les altérations et les inflammations.
Dans le cadre du diagnostic, il est également important de distinguer l’épine calcanéenne d’autres problèmes du pied. En effet, les symptômes et la localisation de la douleur ressemblent souvent à ceux d’autres pathologies du pied, telles qu’une tendinite du tendon d’Achille, une arthrite de la cheville ou une bursite entre le calcanéum et le tendon d’Achille. Toutes ces pathologies peuvent certes irradier vers la région du talon, mais elles ont des causes différentes.Les femmes sont légèrement plus touchées par l’épine calcanéenne que les hommes. De même, certaines catégories professionnelles sont plus exposées au risque de développer une épine calcanéenne. Il s’agit notamment des métiers qui exigent de marcher et de rester debout longtemps, comme les serveurs, le personnel soignant ou les vendeurs. Mais certaines activités peuvent également favoriser l’apparition d’un éperon calcanéen. C’est le cas, par exemple, du tennis, du basket-ball ou du jogging, qui impliquent des chocs répétés au niveau des pieds.
L’âge joue également un rôle dans l’apparition d’un éperon calcanéen. Il est en effet plus fréquent chez les personnes âgées, car l’élasticité des ligaments et des tendons diminue avec l’âge. Si des membres de ta famille souffrent fréquemment d’un éperon calcanéen, il pourrait également s’agir d’une prédisposition génétique. Dans ce cas, le risque que tu en développes un toi-même est accru.
Il existe deux types d’épine calcanéenne :
Épine calcanéenne inférieure (épine calcanéenne plantaire)
Il s'agit d'une excroissance osseuse située sur la face inférieure du talon. L'épine calcanéenne inférieure est causée par une sollicitation excessive du fascia plantaire.
Épine calcanéenne postérieure (épine calcanéenne crâniale)
Il s'agit d'un épaississement osseux au niveau de l'insertion du tendon d'Achille sur le calcanéum. C'est là que se manifestent les douleurs au talon à l'arrière. L'épine calcanéenne postérieure est causée par une sollicitation excessive du tendon d'Achille.
Talon sain
Comparaison entre l'anatomie d'un éperon calcanéen et celle d'un talon sain.
02. Quels sont les symptômes d'un éperon calcanéen ?
- Tu ressens des douleurs lancinantes au talon, qui s'intensifient à l'effort.
- Vous ressentez des « douleurs au démarrage » le matin, que vous percevez surtout lors des premiers pas après le lever.
- Tes douleurs au talon irradient du pied jusqu'à la jambe.
- La réaction inflammatoire entraîne un gonflement au niveau de l'épine calcanéenne, et votre talon est chaud au toucher.
- Il est possible qu’une petite protubérance soit palpable ou visible au niveau du talon.
Souvent, l’épine calcanéenne passe inaperçue, car elle ne provoque aucun symptôme. Autrefois, on recourait généralement à la chirurgie pour traiter une épine calcanéenne, mais cela ne soulagait que rarement la douleur à long terme. La bonne nouvelle : une opération n’est nécessaire que dans de très rares cas. Tu peux au contraire soulager ton épine calcanéenne grâce aux conseils décrits ci-dessous.
03. Quelles sont les causes d’un éperon calcanéen ?
Une sollicitation excessive ou inappropriée en position debout, ainsi que lors de la course ou de la marche, sont les causes les plus fréquentes de l'épine calcanéenne.
- Une inflammation du fascia plantaire ou, plus rarement, du tendon d'Achille, peut être à l'origine d'un éperon calcanéen :
Si tu sollicites excessivement les tendons de tes pieds en restant longtemps debout ou en pratiquant un sport sur une longue période, des tensions non physiologiques peuvent apparaître. De petites lésions, des déchirures et des inflammations au niveau du talon peuvent également survenir. Ton corps réagit en s'adaptant à ces sollicitations inappropriées. C'est pourquoi du calcaire se dépose au niveau des insertions tendineuses concernées, soumises à une tension accrue. Le corps tente ainsi de renforcer le calcanéum et de rétablir les rapports de traction naturels. Mais ce n’est pas l’apophyse osseuse elle-même qui provoque la douleur. C’est la forte traction exercée sur le périoste et, aux stades avancés, une inflammation chronique du fascia plantaire qui sont à l’origine des douleurs. Plus rarement, ce sont également des augmentations de tension et des inflammations du tendon d’Achille qui déclenchent des douleurs au talon.
- Une mobilité insuffisante de l’articulation sacro-iliaque (ASI) à l’origine d’un éperon calcanéen :
L’articulation sacro-iliaque relie le sacrum à l’ilium, c’est-à-dire la partie postérieure du bassin à la colonne vertébrale. Tu te demandes peut-être : comment une limitation au niveau de mon bassin peut-elle entraîner des problèmes au niveau de mon talon ? C’est très simple : le manque de mobilité de l’articulation sacro-iliaque, généralement unilatéral, provoque un déséquilibre pelvien. Les modifications de tension le long de la chaîne myofasciale postérieure entraînent alors une différence de longueur des jambes. Conséquence : ton poids se répartit de manière inégale sur tes pieds. Du côté le plus sollicité, les muscles du mollet et du pied sont tendus. Le talon adopte une position non naturelle, ce qui provoque une tension excessive et une inflammation du fascia plantaire.
« Des chaussures rigides, une position assise prolongée au quotidien, la pratique d’un sport ou une station debout prolongée : ces surcharges sont à l’origine des douleurs au talon et des épines calcanéennes. »
Dr Torsten Pfitzer, thérapeute holistique spécialisé dans la douleur et coach en santé
« D’une manière générale, l’être humain est conçu pour la course d’endurance. Malheureusement, de nos jours, nous ne laissons pratiquement plus nos pieds s’épanouir suffisamment. À cause des chaussures rigides et des longues périodes passées assis au quotidien, les muscles et les fascias de la voûte plantaire ne sont plus suffisamment sollicités. Parallèlement, alors qu’ils sont dans cet état d’atrophie, on leur en demande souvent trop lors d’une activité sportive ou en restant longtemps debout. Ces surcharges sont à l’origine des douleurs au talon et des épines calcanéennes. » Dr Torsten Pfitzer, thérapeute holistique spécialisé dans la douleur et coach en santé
04. Traitement : que faire en cas d’épine calcanéenne ou de fasciite plantaire ?
Un éperon calcanéen peut facilement te faire souffrir et te limiter pendant plusieurs mois. La durée de l'éperon calcanéen dépend de la gravité de la pathologie et du type de traitement.
Mais il existe des solutions pour traiter l’épine calcanéenne, la fasciite plantaire et les douleurs au talon, et une épine calcanéenne peut même disparaître d’elle-même si les facteurs déclenchants sont traités avec succès.
Dans le cadre du traitement d’un éperon calcanéen, il est important que les patients rétablissent les tensions naturelles du tissu conjonctif et renforcent la musculature de leurs pieds.
Voici les mesures que tu peux prendre toi-même :
Soulagement
Dans un premier temps, il est essentiel de ménager la zone touchée. Évite les mouvements qui sollicitent fortement tes pieds (rester debout longtemps, faire du jogging, courir, sauter). Dans l'idéal, fais d'abord une pause dans la pratique sportive.
Thérapie par le froid ou la chaleur
Le froid t'aide à soulager les douleurs liées à l'inflammation. La chaleur t'aide à détendre les muscles et les fascias tendus. Essaie simplement ce qui te fait du bien.
Mobilité
Il est prouvé qu’un auto-massage du fascia plantaire et des muscles du mollet contribue à améliorer la souplesse et à réduire la tension musculaire excessive. Conseil important pour le massage des fascias de la plante du pied : roule la balle aussi près que possible de l’épine calcanéenne. Exerce une légère pression sur la zone douloureuse. Ensuite, tu devrais mobiliser l’articulation sacro-iliaque (ASI).
Exercices d'étirement pour les muscles du pied et du mollet
Les exercices d’activation en position d’étirement t’aident à décontracter les muscles du pied et du mollet. Cela stimule la régénération du tissu conjonctif. Les exercices d’étirement constituent donc un élément essentiel du traitement conservateur.
Chaussures confortables
Si tu as tendance à souffrir d'un épine calcanéenne, tu te demandes certainement quelles chaussures te conviennent le mieux. Tu devrais dans tous les cas porter des chaussures confortables ou, temporairement, des semelles en mousse ou en gel, ainsi que des coussinets en gel ou des talonnettes en gel pour soulager la zone touchée par l'épine calcanéenne.
Votre orthopédiste pourra vous recommander les semelles les mieux adaptées à votre épine calcanéenne, en fonction de la déformation de votre pied. Vous ne devez pas les utiliser comme solution à long terme, car elles ont souvent pour effet de consolider la déformation.
Il est préférable et plus durable de réguler les tensions à l’aide d’exercices. Le port de chaussures hautes et étroites – comme les talons hauts, par exemple – est bien sûr à proscrire en cas d’épine calcanéenne.
En cas de douleurs intenses qui persistent malgré les exercices, nous vous recommandons de consulter un médecin.
Il pourra non seulement te prescrire une thérapie par ondes de choc ou une radiothérapie, mais aussi des pommades et des médicaments.
Par exemple, des analgésiques anti-inflammatoires (comme l’ibuprofène) ou ceux qui soulagent uniquement la douleur, comme le paracétamol.
Note toutefois que tu ne te débarrasseras durablement de la douleur qu’en modifiant ton mode de vie et en assouplissant tes tissus musculo-fasciaux.
Traitement chez le kinésithérapeute
La kinésithérapie fait également partie des options de traitement non invasives. En effet, un traitement kinésithérapeutique peut également soulager tes douleurs. Par exemple grâce à des exercices ciblés, à la relaxation musculaire ou à des massages dits « de friction transversale » au niveau de l’insertion tendineuse.
Acupuncture
L’acupuncture fait partie intégrante de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Elle consiste à insérer de fines aiguilles dans la peau afin de rétablir la circulation du Qi. Dans le cadre du traitement d’un éperon calcanéen, ce sont principalement les points du méridien du rein qui sont stimulés.
Alimentation anti-inflammatoire
Ton alimentation peut également influencer le succès de la guérison, que ce soit pendant le traitement ou à titre préventif, afin d’éviter la réapparition de l’épine calcanéenne. Comme celle-ci s’accompagne de processus inflammatoires au niveau du pied, les aliments anti-inflammatoires riches en vitamine C, en antioxydants, en vitamine E et en acides gras oméga-3 peuvent soulager la douleur. Veille également à consommer des huiles végétales de qualité, telles que l’huile de lin ou l’huile d’olive.
Conseil général
Si vous souffrez déjà d’un éperon calcanéen, vous devriez éviter certains exercices et certaines activités. Cela inclut la marche prolongée ou la station debout sur des surfaces dures, car cela exerce une pression supplémentaire sur le talon. Évitez également les sports impliquant des chocs importants et des changements de direction rapides, comme le tennis ou le basket-ball, mais aussi le jogging, ainsi que les exercices qui sollicitent trop la voûte plantaire. Cela inclut les squats ou la presse à cuisses.
Découvrez les exercices contre l'épine calcanéenne
Découvrir maintenant05. Comment prévenir l'épine calcanéenne
- Choisis des chaussures adaptées et change de chaussures de course aussi souvent que possible. Les chaussures usées et celles présentant un drop élevé (différence de hauteur entre le talon et l'avant-pied) favorisent l'apparition d'un épine calcanéenne.
- Veille à ce que le sol sur lequel tu cours ne soit pas trop dur.
- Surveillez votre poids : en cas de surpoids, la pression exercée sur le talon est souvent trop importante.
- Marche pieds nus : essaie de t'habituer progressivement à marcher pieds nus. Ainsi, tu amortis le poids non pas via la chaîne os-articulations, mais via la chaîne musculaire-fasciale. C'est particulièrement recommandé en été, lorsque tu peux marcher à l'extérieur sur différents types de sol. Les surfaces particulièrement adaptées sont : les prairies, la mousse et le sable.
- Mobilise et active régulièrementles muscles de la région des pieds.
Exercices contre les douleurs aux pieds
06. FAQ sur l'épine calcanéenne
Voici un petit récapitulatif contenant les informations essentielles dont tu as besoin sur l'épine calcanéenne :
- Un éperon calcanéen est une petite excroissance osseuse au niveau du calcanéum, qui dépasse de la talon comme une petite épine.
- Un éperon calcanéen est souvent dû à une sollicitation excessive, qui entraîne une irritation du fascia plantaire.
- Bien qu’un éperon calcanéen puisse disparaître spontanément, il risque souvent de devenir chronique et d’entraîner des douleurs persistantes
- Grâce à des exercices spécifiques, des étirements, des traitements de kinésithérapie, la thermothérapie, des chaussures adaptées et un soulagement du pied à l'aide de semelles orthopédiques, tu peux toutefois généralement bien maîtriser la fasciite plantaire.
