Wereldslaapdag: Slaap je nog of ben je al aan het bijkomen?

Op Wereldslaapdag willen we slaap de aandacht geven die het verdient. Want niemand kan om slaap heen – en toch is het voor de meesten slechts een bijzaak.

Als we bedenken dat we gemiddeld 8 uur per nacht slapen en dus letterlijk een derde van ons leven verslapen, beseffen we pas hoeveel levensduur er daadwerkelijk in onze slaap zit en hoe belangrijk een gezond slaappatroon is voor een energiek leven.

Om in de samenleving bewustzijn te creëren voor het belang van een gezonde slaap, werd in 2008, op de vrijdag vóór de lente-equinox, de Wereldslaapdag geïnitieerddoor de World Sleep Society .

We slapen een derde van ons leven weg en toch is slaap voor de meesten slechts een bijzaak.

Maar waarom pas zo laat – terwijl slapen toch geen nieuwe hobby is, maar al sinds het begin van de menselijke evolutie een biologische basisbehoefte?! Als we in de geschiedenis van de mensheid een beetje terugspoelen, zien we dat het slaappatroon van de mens aanzienlijk is veranderd met de ontwikkeling van de verschillende tijdperken. Terwijl onze voorouders hun slaap aanpasten aan het seizoensritme en de cyclus van de zon, werd de nacht dag met de uitvinding van het elektrische licht in het kader van de industrialisatie in de 19e eeuw. Het nieuwe nachtwerk verving de terugtrekking naar een openbare slaapzaal of een eigen slaapkamer bij het invallen van de duisternis.

Vroeger pasten mensen hun slaappatroon aan het seizoensritme aan.

In het heden blijft in sommige culturen de grens tussen dag en nacht vervagen, maar dan ten behoeve van het herstel. Terwijl in de zuidelijke landen van Europa de‘siësta’ voet aan de grond heeft gekregen, ontwikkelde zich in de Japanse middaguren een ‘inemuri’. Een fenomeen om bij daglicht nieuwe energie op te doen, waar we in het huidige Midden-Europa vanwege onze strikte 16-uur-waak- en 8-uur-slaapfase een beetje achterop lopen.

Tegenwoordig verlangen we, naast het artistieke jongleren tussen deadlines en sociale contacten, naar een gezonde slaap. Eenmaal volwassen beginnen we de dag met een groene shake en yoga, en voordat we met de mat onder de arm en in sportkleding het kantoor verlaten om training en quality time met vrienden te kunnen combineren.

Als we ’s avonds uitgeput en moe in bed vallen, proberen we snel in slaap te vallen om weer op krachten te komen voor een nieuwe dag. Maar één ding verwaarlozen we tussen al die tienduizenden taken en prioriteiten: het belang van onze slaap. Terwijl we ons dagelijks inzetten voor ons rationele streven naar een gezond leven, vergeten we daarbij dat ook ons slaappatroon onze gezondheid aanzienlijk beïnvloedt. Naast een evenwichtige en vitaminerijke voeding en veel beweging in de frisse lucht draagt juist een gezonde slaap bij aan een gezonde levensstijl. Een feit dat we niet als bijzaak moeten beschouwen, maar dat een natuurlijke routine voor onze gezondheid zou moeten worden. Een routine die we doelgericht moeten inzetten om optimaal te herstellen.

In het kader van de Wereldslaapdag, die in 2025 voor de 17e keer wordt gevierd, richten artsen, onderzoekers, wetenschappers en deskundigen zich niet alleen op de voordelen van gezonde slaappatronen, maar vooral ook op de preventie en behandeling van slaapstoornissen in de samenleving.

En terecht: de lijst met processen die tijdens de slaap plaatsvinden, is lang. De menselijke vitale functies zoals ademhaling, bloeddruk, hartslag, lichaamstemperatuur en bewustzijn nemen af, terwijl onze lichaamscellen zich daadwerkelijk herstellen. Tijdens onze slaap worden ervaringen verwerkt en daardoor verwerkt, beginnen onze cellen zich te herstellen en te vernieuwen en wordt ons immuunsysteem geactiveerd. Hoewel we alleen maar in bed liggen, vinden er in ons lichaam levensnoodzakelijke processen plaats.

Terwijl we slapen, draait ons lichaam op volle toeren. Tijd om voor een goede nachtrust te zorgen!

Wereldslaapdag biedt de perfecte gelegenheid om na te denken over je eigen slaappatroon en dit indien nodig aan te passen. Het is belangrijk om naar je innerlijke stem te luisteren en een slaapritueel te volgen dat past bij je eigen levensstijl.