L’infrarouge contre les inflammations : voici comment ton corps profite de la thermothérapie
La plupart d’entre nous connaît probablement la lumière rouge ou la lumière infrarouge depuis l’enfance. Car une lampe à lumière rouge ne devait manquer dans aucune pharmacie familiale et était surtout utilisée en cas de courbatures, de douleurs et de rhumes incrustés. Dans notre article, nous t’expliquons l’effet des rayons infrarouges (appelés rayons IR) dans le corps et te donnons un aperçu de la manière dont la lumière rouge peut aider en tant que thérapie alternative contre les inflammations.

La lumière infrarouge est un rayonnement électromagnétique qui, bien qu’invisible à l’œil nu, est perceptible par le corps. Cela est dû au fait que la lumière infrarouge a une longueur d’onde plus longue que la lumière visible. Contrairement aux rayons lumineux, les rayons infrarouges transportent donc de la chaleur plutôt que de la luminosité. Les rayons gamma, les rayons X et la lumière ultraviolette font également partie des rayons électromagnétiques. Selon la gamme de longueurs d’onde, le rayonnement infrarouge est divisé en :

• le rayonnement IR-A à ondes courtes avec une gamme de longueurs d’onde de 780 à 1400 nanomètres,
• le rayonnement IR-B avec (1400 à 3000 nanomètres)
• la partie à ondes longues, appelée rayonnement IR-C (3000 nanomètres à 1 millimètre).

Mais pour les traitements à la lumière infrarouge, on utilise principalement les rayons IR-A, car ils sont ressentis comme les plus agréables sur la peau. C’est pourquoi, dans les lampes à lumière rouge, une grande partie des rayons IR-B et IR-C est filtrée, de sorte que les appareils n’émettent que des rayons IR-A. Les lampes à lumière rouge sont donc plus efficaces que les lampes à lumière bleue.

La découverte du rayonnement infrarouge remonte à l’astronome Friedrich Wilhelm Herschel. En 1800, il a décomposé la lumière du soleil en ses parties spectrales à l’aide d’un prisme. Et ce faisant, il a trouvé par hasard, au-delà de la lumière rouge, le rayonnement non visible, mais qui réchauffe.

Nous sommes en contact avec le rayonnement infrarouge tous les jours, sans même nous en rendre compte. L’IR est par exemple utilisé pour la transmission de données sans fil dans les télécommandes ou d’autres appareils électroniques comme les climatiseurs ou les enceintes acoustiques. Mais certains thermomètres utilisent également le rayonnement infrarouge pour mesurer la température du corps sans le toucher. Et les capteurs infrarouges sont souvent utilisés dans les systèmes d’alarme, les détecteurs de mouvement et les systèmes d’automatisation pour détecter les mouvements ou les changements de température.

Une caractéristique particulière des rayons infrarouges : ils ne réchauffent pas l’air, mais tous les corps qui se trouvent dans une pièce. Par exemple, les meubles et les murs, mais aussi le corps humain ou les animaux. La source naturelle d’infrarouges la plus puissante est toutefois le soleil. La lumière infrarouge représente un peu plus de la moitié de la lumière solaire qui atteint la Terre. C’est pourquoi, dès l’Antiquité, sa chaleur était utilisée pour soulager toutes sortes de problèmes de santé. Selon la tradition, c’est ce qui a fait dire à Hippocrate, médecin grec et père de la médecine, ce qui suit :

„Le meilleur médicament est la chaleur naturelle du soleil”.

Et aujourd’hui encore, le rayonnement infrarouge est utilisé avec succès en médecine pour le traitement de maux et à des fins de bien-être.

En médecine, la lumière rouge joue un rôle important sous forme de thérapie thermique. La liste des effets médicaux du rayonnement IR est donc désormais longue.

Elle est appliquée en cas de :

• douleurs musculaires aiguës ou chroniques
• raideur musculaire et articulaire
• troubles de la circulation sanguine
• douleurs lombaires ou entorses
• inflammations locales des oreilles ou des sinus
• inflammations chroniques (en dehors d’une poussée aiguë) comme les maladies rhumatismales, la sinusite ou la bronchite chronique
• allergies

• maladies neurologiques
• les maladies de la peau comme le psoriasis ou l’acné

Pour un traitement par rayonnement IR, on utilise soit des lampes à lumière rouge individuelles pour une irradiation ponctuelle, soit on s’installe dans une cabine infrarouge dans laquelle sont installés plusieurs émetteurs. Les lampes à lumière rouge sont équipées de filaments spéciaux qui émettent des rayons de chaleur dans le domaine infrarouge. L’un des facteurs les plus importants à prendre en compte lors du choix d’un appareil de thérapie infrarouge est la longueur d’onde du rayonnement émis.

Les appareils infrarouges utilisant un rayonnement à ondes courtes sont par exemple plus efficaces pour traiter la douleur que les appareils utilisant un rayonnement à ondes longues. Mais il en existe aussi qui combinent les rayonnements à ondes courtes et à ondes longues pour obtenir les meilleurs résultats.

La méthode la plus appropriée pour toi et tes symptômes dépend de l’objectif du traitement et doit être évaluée au préalable par un médecin.

Le mode d’action de la thermothérapie est le même, quel que soit le domaine d’application : dès que le rayonnement infrarouge touche les tissus, les molécules sont mises en vibration. Il en résulte de la chaleur qui entraîne une augmentation de la température dans le corps. Comme les rayons infrarouges pénètrent profondément dans la peau (5 à 6 mm), ils atteignent également les zones bien irriguées. La circulation sanguine et le métabolisme sont donc stimulés et les vaisseaux sanguins se dilatent. En cas d’infection, les virus et les bactéries sont ainsi évacués plus rapidement du corps et le mucus dans les sinus ou les sécrétions dans les oreilles peuvent se détacher et s’écouler plus facilement.

Autres avantages pour le corps : la lumière infrarouge peut également stimuler le système immunitaire. Le meilleur moyen d’y parvenir est d’utiliser une cabine infrarouge. La chaleur douce agit comme une fièvre artificielle, ce qui stimule les forces d’autoguérison – les défenses immunitaires fonctionnent donc à plein régime en cas de thermothérapie régulière.

De plus, la chaleur prévient et réduit la douleur, car l’augmentation de la circulation sanguine permet au sang de circuler en plus grande quantité à travers la peau, les muscles et les articulations. Les produits métaboliques accumulés (comme par exemple les messagers de la douleur), l’acide lactique et les toxines bactériennes sont évacués plus rapidement du corps, tout en favorisant les processus de régénération et de guérison. Tout cela assure une agréable détente des muscles et des articulations.

Particulièrement intéressant pour les sportifs : dans le cadre d’une étude, des scientifiques ont pu prouver que l’exposition de certains groupes musculaires à la lumière rouge permettait non seulement d’améliorer la force de pointe, mais aussi de retarder la fatigue du squelette. Cela se traduit à son tour par une augmentation des performances.

Si tu souffres de maladies inflammatoires, une thérapie à la lumière rouge peut éventuellement soutenir avec succès une thérapie conservatrice. En effet, la lumière infrarouge est désormais connue pour ses effets anti-inflammatoires et son action positive a été prouvée par plusieurs études.

Attention toutefois : le type d’inflammation et le fait qu’elle soit aiguë ou chronique sont des facteurs déterminants pour l’utilisation de la lumière infrarouge.

• Inflammations aiguës
  En cas d’inflammation aiguë, il est généralement déconseillé de recourir à la thérapie infrarouge. En effet, en cas de crise aiguë, la chaleur peut aggraver les valeurs de l’inflammation et donc plutôt aggraver les symptômes.
• Inflammations chroniques
  En revanche, si l’on est en présence d’inflammations chroniques, comme c’est le cas par exemple pour les maladies articulaires inflammatoires chroniques, la chaleur produite par la lumière rouge peut en revanche tout à fait contribuer à soulager les douleurs. La lumière rouge est particulièrement efficace en cas de douleurs dues à l’ostéoarthrite et aux douleurs neuropathiques chroniques, et améliore souvent nettement la qualité de vie des personnes concernées.
  
  Dans le cadre d’une étude portant sur des sujets souffrant d’arthrite rhumatoïde, l’utilisation de la lumière rouge a permis de réduire jusqu’à 70 % les douleurs liées à cette maladie articulaire inflammatoire.
  Dans une autre étude, les chercheurs ont constaté qu’une thérapie infrarouge réduisait le nombre de cytokines dans le sang. Il s’agit de protéines impliquées dans les inflammations de l’organisme.
  
  La raison en est, dans ce cas également, l’amélioration de la circulation sanguine grâce à la pénétration de la chaleur dans les couches profondes de la peau. Cela stimule la circulation sanguine et lymphatique et les articulations sont mieux approvisionnées, ce qui réduit les douleurs.
  
  Si tu souffres d’une maladie inflammatoire chronique nécessitant un traitement, tu devrais toutefois éviter de faire toi-même des expériences et demander à ton médecin toutes les informations nécessaires avant d’utiliser la lumière infrarouge.
• Inflammations de la peau
  Comme la lumière rouge pénètre profondément dans la peau, elle peut également soulager les démangeaisons et favoriser la régénération de certaines inflammations de la peau. Il s’agit notamment des maladies dermatologiques telles que le psoriasis et l’eczéma, mais aussi l’acné. Comme une lumière rouge utilisée de manière ponctuelle stimule le métabolisme, les réactions inflammatoires, telles que celles qui déclenchent généralement l’acné, diminuent. Si tu veux t’attaquer à tes problèmes de peau avec la lumière rouge, tu dois toutefois faire preuve de persévérance. Tu devrais t’asseoir devant la lampe jusqu’à quatre fois par semaine pendant 15 minutes pour pouvoir obtenir des résultats après quelques semaines déjà.
  
  Selon des études, la lumière infrarouge peut également favoriser la cicatrisation des petites plaies grâce à ses propriétés de stimulation de la circulation sanguine car elle stimule la production de collagène et d’élasthanne, qui jouent un rôle essentiel dans la cicatrisation et la régénération de la peau.

Souffres-tu souvent de troubles de l'endormissement et de la continuité du sommeil ? Et ni les remèdes de grand-mère ni d'autres méthodes ne te permettent d'atteindre le pays des rêves ? Tu peux alors profiter des effets de l'infrarouge pour dormir. En effet, le rayonnement infrarouge peut avoir une influence positive sur ton sommeil - à l'aide d'une technologie innovante dont le fonctionnement est simple, mais très efficace.

Il s'agit de CELLIANT®, un mélange de minéraux thermoréactifs naturels et inoffensifs qui sont intégrés dans les fils, les fibres textiles ou les tissus - par exemple dans les couettes ou les matelas. Il s'agit d'une formule brevetée d'un fabricant américain.

Voici comment cela fonctionne : la fibre CELLIANT® absorbe la chaleur émise par le corps, la transforme en ce que l'on appelle le rayonnement infrarouge lointain et la réfléchit. Le rayonnement propre au corps est ainsi restitué aux tissus et aux muscles, ce qui augmente la circulation locale et le flux sanguin et fournit plus d'oxygène aux cellules. Grâce à l'augmentation de la circulation sanguine, la fibre aide le corps à mieux réguler sa température. Et cela conduit à son tour à un sommeil plus réparateur.

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La durée de ton exposition à la lumière rouge dépend fortement de la nature de tes symptômes et de ta réaction aux rayons infrarouges. Mais en principe, une séance de lumière rouge ne devrait pas dépasser une durée de 15 minutes, jusqu’à trois fois par jour (avec des pauses suffisamment longues entre les séances). Garde également une distance de 30 à 50 cm par rapport à la lampe afin d’éviter les brûlures. Dès que tu te sens mal à l’aise ou que ta peau est douloureuse, arrête immédiatement le traitement.

Prépare-toi à ce que, pour certaines pathologies, il faille attendre plusieurs semaines ou mois avant de ressentir une amélioration grâce à la thérapie par la chaleur. Mais les effets positifs peuvent aussi se manifester très rapidement. Par exemple, en cas de douleurs musculaires après le sport.

En général, la thérapie thermique par la lumière rouge ne présente aucun risque pour la santé. Veille toutefois à garder les yeux fermés ou à porter des lunettes de protection lors d’un traitement sur le visage. Ils sont de toute façon fournis avec la plupart des appareils modernes. Sinon, ta rétine risque d’être irrémédiablement endommagée.

Si tu prends certains médicaments qui augmentent la sensibilité à la lumière, ou si tu souffres d’éruptions cutanées ou de tumeurs malignes de la peau, informe-toi au préalable auprès de ton médecin pour savoir si une thérapie à la lumière infrarouge est envisageable pour toi.

Si tu souhaites traiter tes troubles de manière alternative ou compléter la thérapie classique, un traitement à la lumière infrarouge peut être un soutien. La chaleur agréable sur la peau procure, comme la lumière du soleil, une sensation de bien-être et peut contribuer à un meilleur sentiment de vie. Ne t’attends toutefois pas à une guérison miraculeuse grâce aux rayons infrarouges et accorde-toi suffisamment de temps. Pour certains troubles, l’amélioration n’intervient qu’après quelques semaines. Si tu n’es pas sûr·e de l’utilité d’un traitement thermique par rayons infrarouges pour tes symptômes, demande toujours conseil à ton médecin. Surtout s’il s’agit d’une inflammation aiguë.