Pijn in de onderrug: oorzaken en hulp

Pijn in de onderrug is een van de meest voorkomende aandoeningen. Een stekende pijn, een trekkend gevoel in de lendenstreek, een tintelend gevoel in de benen – lage rugpijn uit zich in verschillende symptomen.  

De oorzaken zijn net zo gevarieerd, want de lijst is lang, van onschuldige spanning tot wervelfracturen. Hier kun je ontdekken waar je rugklachten vandaan komen en wat je eraan kunt doen. 

Pijn in de onderrug is een onschuldige tot ernstige klacht in het gebied van de lumbale wervelkolom, die meestal gepaard gaat met bewegingsbeperking.  

In de volksmond wordt het ook wel lage rugpijn genoemd. De vijf wervels van het onderste deel van de wervelkolom, de tussenwervelschijven ertussen of de rugspieren zijn aangetast.  

Spanning en spierstijfheid zijn vaak de oorzaak van de pijn, die in veel gevallen ontstaat door een slechte houding.  

Pijn in de onderrug kan worden onderverdeeld in specifiek en aspecifiek.  

In het geval van specifieke rugpijn is de oorzaak heel duidelijk, bijvoorbeeld in het geval van een hernia of een wervelfractuur.  

In het geval van aspecifieke rugpijn kan de arts geen duidelijke ziekte vaststellen. Dit gebeurt bij ongeveer 85 procent van de getroffenen. 

Veel zitten, weinig bewegen, eenzijdige belasting en zware lichamelijke inspanning zijn de gebruikelijke verdachten van lage rugpijn. Ze behoren tot de meest voorkomende oorzaken. Organische of mentale ziekten kunnen de rug echter ook aantasten. Hier volgen enkele mogelijke oorzaken.

• Spanning: Spierspanning komt veel voor en is vaak de oorzaak van trekken en steken in de onderrug. De oorzaken zijn eenzijdige en repetitieve bewegingspatronen en gewoontehoudingen zoals elke dag op kantoor zitten.  
• Slechte houding: Mensen met een holle rug hebben vaak last van pijn in de onderrug. De spierspanning en -verkorting veroorzaakt door deze verkeerde houding veroorzaakt de pijn.  
• Overgewicht: Overgewicht belast de wervelkolom enorm. In combinatie met een chronisch gebrek aan beweging lijdt de lichaamshouding onder de druk van het gewicht.  
• Stress: Soms is lage rugpijn een uiting van mentale overbelasting. Vooral stress op het werk of in het privéleven uit zich vaak in aspecifieke rugpijn.  
• Slaapomstandigheden: In veel gevallen leidt een verkeerde matras ‘s ochtends tot pijn in de onderrug. In plaats van fris wakker te worden, worstel je je uit bed met een trekkend en stekend gevoel in je onderrug.  
• Beknelde zenuw: Een snelle, schokkerige beweging, de waterkrat van links naar rechts optillen – en plotseling wordt een zenuw in de onderrug bekneld. Dat wordt ook vaak veroorzaakt door te lang in een ongunstige houding te liggen. Er is echter al een onevenwichtige spanning in de spieren. Een getrainde, goed gebalanceerde rug kan overbelasting compenseren.  
• Ischialgie: Een klassieke vorm van pijn in de onderrug staat bekend als ischias. De ischiaszenuw wordt samengedrukt door een onevenwichtige spierbalans in de bil-lumbale regio (piriformissyndroom). Dat veroorzaakt hevige pijn vanuit de lendenstreek naar de billen en langs het been.  
• Verwondingen: Ongevallen of valpartijen kunnen verwondingen aan de lendenwervels veroorzaken, zoals splinters of breuken. De ligamenten kunnen ook aangetast zijn.  
• Lumbago: Lumbago, ook bekend als spit, acute lumbalgie of acuut lumbaal wervelkolomsyndroom, is een bekende en gevreesde aandoening. De pijn komt plotseling als een schot in je rug en beperkt je in je bewegingsvrijheid. Dat wordt veroorzaakt door spierverharding als gevolg van een schokkerige beweging bij het opstaan of tillen.  
• Wervelblokkades: De lumbale wervelkolom is de hele dag in beweging. Ze buigt naar voren en weer rechtop, ze draait en buigt van rechts naar links en weer terug. Een onzorgvuldige, schokkerige beweging kan leiden tot een pijnlijke blokkade als er al sprake is van een myofasciale disbalans.  
• Osteoporose: Bij osteoporose wordt de botsubstantie broos. De druk op de wervelkolom kan daarom leiden tot splintering van de wervels en wervelfracturen.  
• Andere ziekten: Rugpijn hoeft niet per se veroorzaakt te worden door een probleem in het gebied van de wervelkolom. Andere ziekten zoals hartinsufficiëntie, hartaanval, beroerte, depressie, gordelroos, nierbekkenontsteking, longontsteking of inflammatoire gewrichtsaandoeningen leiden vaak tot rugproblemen. Er is sprake van een noodgeval bij kortademigheid, verlammingsverschijnselen of een gevoel van benauwdheid op de borst.  
• Zwangerschap: De natuurlijke gewichtstoename en veranderingen in het lichaam hebben ook invloed op de wervelkolom bij zwangere vrouwen. Naarmate de zwangerschap vordert, verandert het bekkengebied en veel vrouwen krijgen een holle rug door het gewicht van de buik.

Oudere mensen klagen vaak over lage rugpijn. Bij hen is het spierfascieweefsel minder flexibel door bijvoorbeeld een gebrek aan water en voedingsstoffen. Ze zitten ook enkele jaren langer in een slechte houding en bewegen nog minder, wat leidt tot aanzienlijk meer spanning. Veel jongere mensen hebben nu echter ook last van rugpijn door de overwegend zittende levensstijl en het toenemende comfort. 

Een van de belangrijkste oorzaken van pijn in de onderrug is spanning in de spieren.  

Geen wonder: het spierweefsel verhardt door het zitten aan een bureau op kantoor, verkeerd tillen en te weinig beweging.  

De rugpijn kan zich slechts aan één kant voordoen, zich over de hele rug verspreiden of van kant wisselen – afhankelijk van welke spieren gespannen zijn.  

Hoe pijnlijk ook, spanning is een oorzaak die kan worden behandeld met therapie en lichaamsbeweging. 

Zwaar tillen, zware belasting of een verkeerde houding door dagelijks zitten leidt tot een verkeerde spanning, die op een gegeven moment de tussenwervelschijf naar buiten duwt – een zogenaamde hernia.  

Daarbij ontstaat een scheur in het kraakbeenweefsel van de tussenwervelschijf en de binnenste kern komt naar buiten. De druk op de ruggenmergzenuwen kan sensorische stoornissen veroorzaken. Je benen voelen gevoelloos en je voeten tintelen.  

Volgens de laatste bevindingen is de hevige pijn die wordt veroorzaakt door een hernia echter niet te wijten aan druk op de zenuwen, maar wordt deze veroorzaakt door ernstige spierverharding en spanning in het myofasciale weefsel.  

Als deze symptomen zich voordoen, moet je je zeker laten onderzoeken.  

Een hernia kan meestal goed worden behandeld met fysiotherapie en gerichte training. 

Soms ligt de pijn helemaal niet aan de lumbale wervelkolom, maar in het gebied van de omliggende organen. De pijn kan dan uitstralen naar de rug en kan niet worden verlicht door rugtherapie alleen. Deze organen bevinden zich in de buik:  

• darm  
• blaas
• geslachtsorganen  

Ook andere organen kunnen echter uitstralingspijn en lage rugpijn veroorzaken:  

• maag  
• alvleesklier  
• nieren  
• galblaas  
• longen
• milt  

Soms veroorzaakt de spijsvertering een tijdelijke stekende, trekkende of doffe pijn in de onderrug.  

Bij veel vrouwen straalt menstruatiekramp uit naar de onderrug. Bij endometriosepatiënten worden de symptomen soms sterker, soms zwakker of blijven ze de hele cyclus aanhouden. 

Die Symptome beschränken sich meist nicht nur auf den unteren Rücken. Oft strahlen die Schmerzen in die Beine oder den oberen Rücken aus. Die Schmerzen äußern sich ebenfalls auf sehr unterschiedliche Weise. Die häufigsten Symptome sind

• ein stechender, brennender, dumpf drückender oder pochender Schmerz im unteren Rücken
• Einschränkung der Bewegung
• ausstrahlender Schmerz ins Gesäß oder die Beine
• Taubheitsgefühl und Kribbeln in den Beinen
• Schwäche in den Beinen

Die Rückenschmerzen können akut und sehr stark auftreten, oft verlaufen sie jedoch chronisch oder kommen und gehen.

Dauern die Beschwerden bis zu drei Monate an, gelten sie als subakut. Manchmal meldet sich der Rücken nur bei bestimmten Bewegungen, zum Beispiel beim Bücken, beim Heben schwerer Gegenstände oder bei Drehbewegungen des Oberkörpers.

Schränken die akuten Rückenschmerzen Atmung und Bewegung ein, solltest du unbedingt einen Arzt oder eine Ärztin aufsuchen. Selbiges gilt, wenn die Schmerzen dauerhaft bestehen und sich durch konservative Therapiemaßnahmen wie Wärme, Bewegung und Massage nicht lindern lassen.